Avec la Salomon DRX Defy GRVL, Salomon redéfinit le concept de polyvalence en chaussure de course. Conçue pour répondre aux besoins des coureurs urbains voulant quitter le bitume lors de leur sortie, cette chaussure hybride se veut aussi performante sur l’asphalte que sentiers. Mais tient-elle ses promesses ? J’ai pu tester cette nouvelle Salomon DRX Defy GRVL et la pousser dans ses retranchements.
Salomon DRX Defy GRVL : une approche hybride
La Salomon DRX Defy GRVL se distingue par son ambition : permettre une transition fluide entre les environnements urbains et les sentiers de “Gravel”. Salomon s’est appuyé sur ses technologies éprouvées en trail, comme le SensiFit et le Contagrip, pour les combiner à un design plus adapté aux exigences de la route. Une approche audacieuse, mais pertinente, face à la demande croissante pour des chaussures polyvalentes.
L’objectif de ce modèle est clair : répondre aux attentes des coureurs qui souhaitent explorer sans limites. Avec une semelle au design inspiré des gravel bikes, elle se positionne comme la chaussure idéale pour alterner entre routes goudronnées, chemins de campagne et chemins en gravier. La question est maintenant de voir si elle est bonne sur ces deux intentions.
Fiche technique de la Salomon Drx Defy Grvl
Prise en main de la Salomon Drx Defy Grvl
Dès la prise en main, la légèreté de la Salomon Drx Defy Grvl impressionne. La tige en mesh 3D allie robustesse et respirabilité, tandis que la semelle extérieure Contagrip affiche un profil polyvalent. Ainsi, on remarque immédiatement les crampons peu profonds (2,5 mm), confirmant son orientation mixte. La mousse Energy Foam, déjà présente sur d’autres modèles Salomon, promet un amorti réactif. Cette semelle intermédiaire est d’ailleurs prédominante. En effet, la semelle extérieur est limitée aux potentielles zones en contact avec le sol.
Le design épuré, dans des tons neutres avec des touches dynamiques, reflète l’ADN de Salomon : performance et esthétisme. Cependant, la première surprise vient du chaussant ajusté. Bien qu’il offre une bonne tenue, les coureurs aux pieds plus larges pourraient ressentir une certaine pression. Enfin, l’autre élément étonnant est la présence de lacet traditionnel en lieu et place des Quicklace que l’on trouve sur une grande partie des modèles de la marque.
Dès la prise en main, l’hybridation est présente. Un mesh plutôt inspiré des chaussures de routes avec un maintien limité et une semelle qui se veut polyvalente. au risque d’être l’opposé ? A voir !
Sur le terrain avec les Salomon Drx Defy Grvl
Chaussant (fit)
Grâce à la technologie SensiFit, la DRX Defy GRVL offre un maintien précis et confortable. La tige en mesh renforce cette sensation en enveloppant le pied sans créer de points de pression. L’utilisation du Mesh 3D offre une flexibilité du chaussant comparé aux chaussures de Trail de la marque. Pourtant, lors des premières foulées, la semelle amène une étrange rigidité qui s’estompe heureusement quelques kilomètres après. Enfin, le chaussant est adapté aux pieds fins à moyens. Les coureurs habitués à des modèles plus larges devront tester soigneusement avant de s’engager sur de longues distances.
Semelle : amorti et accroche
La semelle intermédiaire Energy Foam apporte un équilibre subtil entre amorti et relative réactivité. On notera malheureusement que cette semelle reste relativement “dur” sur le bitume et trop “mou” sur les sentiers. Du coup, elle perd beaucoup en dynamisme. La chaussure n’appelle pas du tout à la relance et est même plutôt pataude. Positionnée comme chaussure d’entraînement, il n’est donc pas étonnant que la chaussure soit surtout portée sur le confort en petite foulée rasante. Enfin, comme vous pouvez le voir, la semelle intermédiaire est peu couverte par la semelle extérieure. On pensera à garder ce point en mémoire car on ressent énormément les aspérités du chemin.
J’avais beaucoup d’appréhensions sur la semelle extérieure. Pourtant, je la trouve franchement efficace, non seulement pour son accroche sur les terrains secs en terre ou en gravier, mais aussi dans la boue. J’ai lu certains tests disant qu’elle n’était vraiment pas bonne sur les terrains humides. Je dois bien vous avouer que je ne suis pas vraiment d’accord avec cette affirmation. Avec les crampons de 2,5 mm, il ne faut pas s’attendre à une accroche de dingue mais je les trouve malgré tout assez efficaces. Maintenant, ne tentez pas le diable. Elle ne sera clairement pas le meileur choix sur les chemins techniques et humides. Ce choix reste cohérent avec l’objectif hybride de la chaussure, mais ne conviendra pas pour des trails très exigeants.
Comportement aux pieds
En action, la Salomon DRX Defy GRVL révèle une grande polyvalence. Sur asphalte, elle offre un déroulé fluide et un dynamisme agréable. Maintenant de là à dire qu’elle remplace une chaussure de route, c’est une limite que je ne franchirais pas. Sur sentiers, elle gère globalement bien les changements de rythme imposé par les sentiers mais manque de dynamisme pour les relances. Même si de manière générale, je trouve que la polyvalence voulue par Salomon est bel et bien présente. Il ne faut pas lui prêter des intentions qui ne sont pas les siennes.
Ainsi, elle restera globalement instable dès que le sentier devient technique. Le chaussant, malgré le Active Chassis™, tient davantage de la chaussure de route que de trail avec un manque de stabilité criant dans les dévers et les chemins techniques. De plus, la hauteur de la semelle et la largeur moyenne du chaussant n’arrangent rien. Maintenant, ce n’est pas ce qu’on demande à cette chaussure et elle fera entièrement le travail sur le bitume mais aussi sur des trails roulant et peu techniques.
Durabilité
La Salomon DRX Defy GRVL est assez robuste. Je vous avoue que j’avais pas mal de réserve par rapport à ce point au vu de l’utilisation d’un simple Mesh. Cependant après, plus de 150 km de tests (presque uniquement en mode trail), elle montre peu de signes d’usure. La tige en mesh 3D résiste bien aux abrasions, et la semelle extérieure conserve son efficacité sur les surfaces mixtes. Cependant, sur terrains rocailleux, les crampons s’usent plus rapidement, une faiblesse récurrente chez Salomon.
Conclusion
La Salomon DRX Defy GRVL incarne parfaitement l’idée de polyvalence. Légère, confortable et performante sur différents terrains, elle répond aux attentes des coureurs modernes en quête de liberté. Cependant, ses limites sur terrains techniques et boueux rappellent qu’il s’agit avant tout d’une chaussure hybride.
Pour les amateurs de trail léger ou les coureurs explorant des surfaces variées, elle s’impose comme un excellent choix. Si vous recherchez une chaussure spécialisée pour le trail exigeant, d’autres modèles de la gamme Salomon pourraient mieux vous convenir.
